南雄红宝丽英国创业家莱克
如果你没有生活在年代中期的英国,就很难向你说清楚当时的英国多么暗淡、压抑。我们得同时忍受经济低迷石油危机、房地产暴跌、三天工作制和令人失望的摇滚乐。
幸好,接踵而至的两件事让情况有了改观。首先是年性手枪乐队的出现,其次是次年弗雷迪莱克创建的跨大西洋“”廉价航空公司。他们的手指直指英国的正统文化和商业,而年后,他们仍在以不同方式产生令人振奋的反响。
上周去世的弗雷迪爵士并没有享受到纯粹的成功。他的航空公司大幅降低了往返大西洋的费用,其价格只及英国航空等公司的三分之一,吸引了年代末那些渴望体验纽约浮华与污秽的英国人。但他与较大航空公司的斗争,最终以莱克航空年因现金周转不灵进入破产接管而告终。
尽管莱克过着年代风格的上流社会生活,他有一艘游艇并且每年换一辆新的劳斯莱斯,但他并没有像李察布莱信爵士那样成为亿万富翁。布莱信曾受他启发,于年创办了维珍航空。在莱克去世前不久,他仍在居住地巴哈马经营着另一家低成本航空公司,仍然在与相同的航空劲敌作战。
所以,现阶段很容易低估莱克为他的国家和航空业所做的贡献。比起同时期出现的其他创业家,如克莱夫辛克莱爵士和艾伦休格爵士幸好两人都还活着,他理应获得更显赫的历史地位。他做生意的方式及其个性对英国的改变,更甚于性手枪的约翰尼罗顿。
首先,他帮助拯救了陷入谷底的企业形象。与美国的企业家不同,英国的创业家往往被看成意图敲顾客竹杠,以便迅速获利。莱克则颠覆了这一观念,他向普通人证明了他在为他们的利益服务,而不是那些受陈旧的政府规章支持的老牌大型企业。
他微笑着完成了这一切,将自己塑造成了平民论倡导者的公众形象。这种特性在今天的商业生活中已发扬光大,比如李察爵士,以及创办廉价航空易航的企业家斯泰利奥斯哈吉约安努。这样不循规蹈矩的做法与事业心,甚至渗透到了皇家苏格兰银行和特易购超市等公司的企业管理文化中。
这种重新点燃的本土创业精神,让英国确切说是伦敦成为更加吸引外国创业家的地方,受吸引的人士包括哈吉约安努先生和钢铁大王拉克希米米塔尔等人。这还需要政治变革,但玛格丽特撒切尔的当选还有托尼布莱尔从工党到新工党()的转变,依靠了选民对企业和商业的尊重。
莱克的成就还不仅如此。现在我们认为,无论是飞越大西洋还是环球飞行,至少经济舱的廉价飞行是理所当然的。廉价航空业并非完全由莱克创造,美国的西南航空公司成立于年,但他不仅对易航产生影响,还影响了爱尔兰的瑞安航空等欧洲廉价航空公司。
若非他自愿与官僚和航空公司作斗争,国际法规对廉价长途旅行的阻碍会更久。当初若把这个问题留给政府,则不会得到解决。与欧洲各国政府和美国在开放跨大西洋航班问题上数十年的谈判相比,查尔斯狄更斯的小说《荒凉山庄》中旷日持久的詹狄士告詹狄士诉讼案就算不了什么了。欧美之间的谈判至今仍在继续。
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